Art du Film: Shadow Dancer

Réalisé par James Marsh

Ecrit par Tom Bradby

D'après le roman de Tom Bradby

Avec : Andrea Riseborough, Clive Owen, Gillian Anderson...

1h42

Sortie : 6 février 2013

7/10

Cinéaste documentaire à la base, James Marsh réalise ici sa première fiction. Situant son film dans le contexte de l’IRA (l’armée républicaine Irlandaise), Marsh nous livre un grand film d’espionnage virtuose.

Synopsis : Collette, jeune veuve, est une républicaine, vivant à Belfast, avec sa mère et ses frères, de fervents activistes de l’IRA. Suite à son arrestation après un attentat avorté au cœur de Londres, Mac, un agent secret du MI5, lui offre le choix : passer 25 années en prison et ainsi perdre ce qu’elle a de plus cher, son fils, ou espionner sa propre famille. Elle décide de faire confiance à Mac, et retourne parmi les siens…

Le premier aspect remarquable est tout d’abord l’atmosphère dans lequel nous plonge James Marsh et Rob Hardy (son chef opérateur) : comme Thomas Alfredson dans La Taupe (2012), le milieu glacial où se déroule l’intrigue rengorge de mystères, de manipulations, de secrets, de meurtres ; en Irlande, où plane constamment une couche épaisse de nuages dans un ciel grisâtre. Dès les premières secondes, le spectateur est inquiet, et commence à se poser toute sorte de questions. Dont il n’aura les réponses qu’au final terrassant. Le suspense dans lequel nous embarque James Marsh est difficilement soutenable. En atténuant l’aspect politique de l’intrigue, tout coule de source. Jamais bavard, jamais muet, les situations périlleuses dans lesquelles nous sommes par moment embarqués n’alourdissent pas le film et captivent toute notre attention (ce que ne parvenait pas à faire en continu Thomas Alfredson dans La Taupe). Les scènes où se retrouvent Collette (Andrea Riseborough) et Mac (Clive Owen) en bord de mer sont magnifiques et pleines de surprises.

A cela s’ajoute l’époque et le contexte historique des années 70 et 90. Le portable n’existe pas et tout se fait dans les cabines téléphoniques ou à la maison. Et surtout, les murs ont des oreilles.

Le personnage central est féminin. Pas très courant dans les grands films d’espionnage, ou alors totalement « ratée » dans certains (Salt de Philip Noyce (2010) ). La petite nouvelle se nomme Andrea Riseborough. Elle interprète Collette, une jeune femme extrêmement vivante, profonde, et émouvante. C’est le minimum pour créer un bon personnage, mais James Marsh va bien au delà. Andrea Riseborough fait partie de tous les plans et porte le film sur ses épaules avec beaucoup de courage et de sang froid. Peut être est-ce la fabuleuse première séquence nous la montrant enfant qui nous rapproche davantage d’elle. Nous ressentons sa méfiance, sa peur, sa colère, son amour, quand elle espionne sa propre famille. Et pourtant, toute l’intrigue en apparence très simple va s’inverser et littéralement clouer le spectateur. Si d’autres films d’espionnage réussissaient ce tour, celui-ci à la capacité d’amener les ingrédients petit à petit et de ne rien précipiter.

Aux côtés de Andrea Riseborough se tient Clive Owen, grand acteur très rare à l’écran en ce moment. En agent du MI5, il est en parfaite symbiose avec son personnage. Bien que les deux acteurs soient présents sur l’affiche (Clive Owen et Andrea Riseborough), il n’y aura pas - contrairement à ce que l’on pourrait imaginer - de love story. Ce n’est pas ce qui intéresse Marsh. Une histoire d’amour aurait été malvenue dans un thriller d’une telle densité, et nous serions retombés dans un scénario bien plus banal et académique. Avec l’IRA, on ne plaisante pas (comme précédemment dans Hunger de Steve McQueen). Même si la mise en scène n’est jamais aboutie totalement (c’est un des seuls défauts du film), le décrochage est difficilement envisageable.

Le premier film de fiction de James Marsh est une grande réussite. Sans jamais tomber dans les pièges scénaristiques habituels du film d'espionnage, Shadow Dancer percute de tous les côtés, et laisse une trace bien nette dans notre esprit après la projection. On attend le prochain.

Jeremy S.